Covid, attesa la variante XBB a giugno
Nonostante l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) abbia dichiarato la fine della pandemia, il rischio di ondate di contagi ancora molto intense non può essere escluso: la variante XBB del covid attesa per giugno.
In particolare, la Cina si trova ad affrontare un’imminente nuova ondata di Covid-19 che si prevede raggiunga il suo picco verso la fine di giugno, con circa 65 milioni di casi settimanali. Questo allarmante scenario è stato presentato da Zhong Nanshan, il principale esperto di malattie respiratorie del gigante asiatico, durante il Greater Bay Area Science Forum a Guangzhou. A alimentare questa nuova ondata di contagi sono le varianti XBB del Sars-CoV-2, diventate dominanti nel paese. Zhong ha riferito che la Cina ha approvato due nuovi vaccini che presto saranno disponibili sul mercato e sta valutando l’autorizzazione di altri 3 o 4 vaccini per contrastare queste mutazioni.
Secondo la National Health Commission, le varianti XBB, ricombinanti di Omicron, presentano una maggiore trasmissibilità e “fuga immunitaria” rispetto all’Omicron. Ma non mostrano cambiamenti significativi in termini di patogenicità. Pertanto, l’attuale ondata non dovrebbe causare gli effetti devastanti sugli ospedali cinesi che abbiamo visto lo scorso inverno dopo l’abbandono della politica “Zero Covid”. Tuttavia, Wang Guangfa, esperto di malattie respiratorie presso il Peking University First Hospital, ha sottolineato l’importanza per le persone vulnerabili di adottare adeguate misure preventive.
Vaccini
Di fronte alla variante XBB attesa a giugno del Covid, la Cina sta affrettatamente ampliando la disponibilità dei suoi vaccini.
Le nuove formulazioni sono state appositamente progettate per contrastare la variante XBB. Recentemente, un gruppo consultivo dell’OMS ha suggerito di indirizzare una delle varianti XBB dominanti nei vaccini di richiamo di quest’anno.
Questo stesso gruppo ha anche proposto l’eliminazione del ceppo originale di Sars-CoV-2 dalle future vaccinazioni. Poiché tale ceppo non circola più nell’uomo, produce livelli di anticorpi neutralizzanti piuttosto bassi. Attualmente, Pfizer/BioNTech, Moderna Inc. e Novavax Inc. stanno lavorando a un vaccino Covid-19 per ciascuna delle varianti attualmente in circolazione, compresa XBB.1.5. Sebbene sembri un piano promettente, non si sa ancora se questi nuovi vaccini saranno efficaci nel fermare la diffusione di XBB mentre la Cina si prepara a fronteggiare questa nuova ondata di infezioni. Con milioni di casi previsti ogni settimana, la lotta contro il Covid-19 è indubbiamente ancora lontana dall’essere conclusa.
