Le acque del sud della Florida hanno superato i 37,8 °C per diverse ore lunedì, stabilendo potenzialmente un nuovo record mondiale. Le misurazioni sono state effettuate su una singola boa nella baia di Manatee, a circa 60 km a sud-ovest di Miami, ad una profondità di 1,5 metri. Alle 18:00 (00:00 GMT di martedì), è stata addirittura registrata una temperatura massima di 38,38 °C.
Secondo Jeff Masters, meteorologo e ex scienziato del governo, non esiste un record ufficiale mondiale per la temperatura della superficie del mare, ma uno studio scientifico del 2020 ha indicato che la temperatura più alta mai registrata finora era stata nella baia del Kuwait: 37,6 °C. Tuttavia, secondo Masters, dato che il nuovo record è stato stabilito vicino alla terraferma, “la contaminazione delle misurazioni dovuta agli effetti terrestri e alla materia organica nell’acqua potrebbe invalidare il record”. “A meno che non ci siano prove fotografiche che dimostrino l’assenza di residui, sarebbe difficile verificare la validità del record di 101 gradi Fahrenheit (38,33 °C)”, ha aggiunto sui social media.
Sebbene le condizioni simili a una sauna possano essere piacevoli per alcuni esseri umani, il calore estremo prolungato è devastante per gli ecosistemi delle barriere coralline e per le specie che ne dipendono. Questo avviene pochi giorni dopo che la Coral Restoration Foundation (CRF), un’organizzazione no-profit, ha dichiarato che una delle barriere coralline del sud della Florida, che avevano contribuito a ripristinare, è stata devastata dal caldo. Secondo l’Amministrazione Nazionale Oceanica ed Atmosferica degli Stati Uniti, circa il 25% di tutte le specie marine si trovano sulle barriere coralline o nelle loro vicinanze.
Dall’altra parte dell’Atlantico, il Mar Mediterraneo ha raggiunto lunedì la sua temperatura più alta mai registrata durante un’ondata di calore eccezionale: 28,71 °C, secondo quanto riportato martedì dai ricercatori spagnoli all’AFP. Secondo il climatologo della NASA Gavin Schmidt, luglio 2023 sembra destinato a diventare il mese più caldo mai registrato in termini assoluti, nonché il più caldo potenzialmente degli ultimi millenni.
